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Fruits et prévention du risque de maladies cardiovasculaires

Les maladies cardiovasculaires représentent aujourd'hui l'une des principales causes de mortalité en France (170 000 décès par an)[1]. Les facteurs de risque cardiovasculaires ont été définis à partir de nombreuses études épidémiologiques qui ont établi des relations avec certains facteurs comme la cholestérolémie, la pression artérielle, l'indice de masse corporelle (IMC), l'âge, la consommation de tabac ou encore l'existence d’antécédents familiaux.

Les principaux facteurs de risque alimentaires sont :

• > Une alimentation trop riche en acides gras saturés et/ou acides gras trans qui favorisent l'augmentation du cholestérol sanguin
• > Un apport insuffisant en oméga-3
• > Un apport insuffisant en antioxydants qui participent à la protection des parois des vaisseaux
• > La consommation excessive de sel.

Modifier l'alimentation est un des piliers essentiels dans la prévention du risque de maladies cardiovasculaires. Les fruits ont une place de choix dans cette prévention car ils contiennent des :

• > fibres ,
• > vitamines ,
• > minéraux comme le potassium, le calcium et le magnésium, qui permettent une diminution de la pression artérielle[2].
• > antioxydants :
  • >> les polyphénols diminuent l'oxydation du LDL-cholestérol[3],
  • >> les tocophérols (vitamine E)[4] et les caroténoïdes participent à la protection des acides gras polyinsaturés contenus dans les membranes ou dans les lipoprotéines,
  • >> les flavonoïdes[5], surtout présents dans la peau des fruits, réduisent l'agrégation plaquettaire.

Il est alors possible de varier les fruits pour varier les antioxydants.

[1] www.sante.gouv.fr/htm/actu/nutri2000/nutri012.htm
[2] Steffen LM. et al. Am J Clin Nutr 2005; 82(6):1169-1177.
[3] Shailja V Nigdikar et al. Am J Clin Nutr 1998;68:258–65.
[4] Hans M.G. Princen et al. Arteriosclerosis, Thrombosis, and Vascular Biology. 1995;15:325-333
[5] Middleton E. et al. Pharmacological review, Vol 52, N°4, 673-751, 2000